La santería, religión afro-cubana

En cuanto eran desembarcados en territorio cubano, los esclavos negros destinados al trabajo de la caña de azúcar caían en manos del clero español que intentaba evangelizarlos, convertirles en buenos cristianos y buenos salvajes. Convertidos a la fuerza, aquellos esclavos practicaban, a pesar de todo y clandestinamente, sus antiguos cultos. Así nació la santería, que combina alegremente las creencias afro-cristianas y las fiestas más locas y más espectaculares.

Ochún, Olokun y Obbatala.

Los santos africanos adorados por los adeptos a la santería se llaman orishas y se mezclan con los personajes de la religión cristiana en un sincretismo perfecto. Los adeptos a la santería identifican Ochún – diosa del Oro, de la Sensualidad y del Amor – con la Virgen de la Caridad del Cobre. Cuenta la leyenda que Ochún era una mujer mulata sensual a la que, siendo virgen, le gustaba bailar desnuda en los ríos y cubría, a veces, su cuerpo de miel para atraer a los golosos. Es la señora del agua salada, del mar y de los peces. Su “vehículo”, Olokum, es el dueño de las profundidades y, si se le ve, causa inmediatamente la muerte.

Yemaya, su hermana negra, es la diosa del mar y se asocia a la Virgen de la Regla, equivalente a San Francisco de Asís, es el dueño del collar que predice el porvenir (ekuele).

Adivino, se le consulta antes de emprender un viaje, pues protege la casa: una piedra tras la puerta de entrada lo simboliza.

Chango, señor del fuego y de la guerra, obsesionado por el dinero y las mujeres, se asocia a Santa Bárbara.

El hermafrodita Obbtala simboliza la pureza, la justicia y el saber.

El Museo de la Santería , en Guanabacoa.

Altar santero cubano

No es raro encontrar en la misma casa un altar consagrado al culto católico y otro a los orishas animistas. En éste último , las dos muñecas una negra y una blanca, simboliza los distintos rostros de los orishas y de la Virgen. Los altares de la santería están siempre provistos de ofrendas y flores.

Los trances africanos.

Una ceremonia de santería es la ocasión para que un iniciado rinda homenaja a un orisha. Se trata de una verdadera fiesta al compás de los tambores y danzas, punteada por ofrendas, sacrificios de pollos y trances. La cadencia de los ritmos aumenta poco a poco hasta hacerse lacerante y turbadora. El objetivo es lograr que la divinidad entre en el cuerpo del iniciado, por catarsis, para que éste sea posaído por el santo, que puede entonces ser interrogado y anunciar profecías. Las divinidades de la santería, siempre con doble faceta, pueden manifestarse de modo positivo o negativo. De este modo, puede invocarse un santo y escuchar la voz de un demonio.

El babalao (sacerdote) dirige y canalizala ceremonia lo mejor que puede. Los vestidos tradicionales tienen gran importancia en la realización de las danzas, los ritos y los trances.

El santo sólo querrá apoderarse del cuerpo del oficiante si la envoltura de este último le conviene: a Ochún le gusta el amarillo, las conchas, las plumas y los bordados; a Chango el rojo, la sangre; a Yemaya, diosa del mar, le gusta el azul.

Los cantos, las danzas, las ofrendas duran hasta que cae la noche: las ceremonias deben terminar a la puesta de sol, pero por lo general no se clausuran sin muchas libaciones y muy entrada la noche.