Los signos y los símbolos

Signos y símbolos: la luna y el sol

Los signos y los símbolos no sólo constituyen una parte fundamental de la naturaleza humana, la supervivencia y la reproducción, sino también la búsqueda para encontrar explicación a los misterios de la vida. Al no encontrarla, recurrimos a su representación a través del lenguaje de los símbolos.

Tanto en una sociedad de consumo como en una menos desarrollada, vivimos rodeados de imágenes que a menudo poseen un elevado simbolismo. La mayoría de nosotros no somos conscientes del sentido ni del significado – a veces ni siquiera de la presencia- de este simbolismo, por lo que ignoramos muchos aspectos del tema.

¿Signos o símbolos?

Un signo es un objeto o una idea que representa o señala otra de una forma más o menos explícita. Por ejemplo, la publicidad nos recuerda el producto que anuncia, un simple gesto expresa un estado de ánimo. Como el mundo moderno desafía nuestro sentido de identidad, a menudo adoptamos signos para distinguirnos, por ejemplo en nuestros atuendos.

La función de un símbolo es muy parecida a la de un signo, y muchas veces ambas palabras se utilizan para designar lo mismo; aunque en general el símbolo tiene un significado más profundo. Este último, a través de su naturaleza y apariencia, refleja o representa algo más profundo que su simple aspecto físico.

Por ejemplo un fuego puede simbolizar las llamas del sol, con sus características de calor, luz y poder creativo y, por lo tanto se equipara con la fuerza vital y el vigor masculino para crear. Los dioses creadores de la mitología, poseedores de estas cualidades, generalmente se relacionan con el sol. A menor escala, algunos objetos como velas o candiles, también se relacionan con la imagen del sol y, del mismo modo, con el dominio masculino de la fuerza vital.

Los símbolos antiguos.

El significado y la complejidad de los símbolos ha ido creciendo durante siglos, cambiando con el contexto cultural. Sin embargo los problemas que preocupaban a la humanidad desde los tiempos más remotos se mantienen más o menos constantes: la fertilidad, tanto de la tierra como de la raza humana, el nacimiento, la vida y la muerte.

En todo el mundo los símbolos siempre han gozado de un valor místico, casi sagrado, ya que sus cualidades en cierta forma, se relacionan con cualidades mucho más profundas.

La luna como símbolo es tan poderosa como el sol. Controla las mareas, atraviesa diferentes fases, desde la luna nueva hasta la luna llena, y simboliza el agua, la gestación y el alumbramiento.

Numerosos símbolos se valen de animales y plantas. Un árbol puede representar vida y crecimiento, y el Árbol de la Vida es un símbolo universal.

Sin embargo, aunque ciertas imágenes se consideren simbólicas en diferentes sociedades, el significado de una imagen concreta puede variar de un lugar a otro y con el paso del tiempo. El bosque, por ejemplo, es símbolo de retiro y meditación para los hindúes. Sin embargo en occidente el bosque tiende a considerarse como un lugar siniestro donde se encuentran animales peligrosos, y sus sombras representan los puntos más oscuros del inconsciente.